据介绍，杨正清之前在外地务工。2004年底返乡，参加村干部“海选” 当选村委会副主任。任村干部13年来，他和村民们修建了三座桥梁，募集资金维修5公里多水渠，种下100多亩果树，又规划了400多亩果园，为村里的产业打下基础；他还牵头成立“公德评判团 ”，调解处理村里矛盾130多起，使调解工作“小事不出寨，大事不出村”。

他也不忘替自己辩解，“若涉及主权或民族感情问题，则不必刻意去刺激，我们就是坚守立场，表达异议或是抗议;大家以为我们没有，但是其实都有。”该言论遭到台湾网友的口诛笔伐，有网友称，“从来没见过你的抗议”，“简直就是卖国贼”。

《积极的财政政策如何提质增效、更可持续？解读》事后人们查证，在杨正清的手机上，最后的一个通话，是12月24日晚打给贫困户陈士香的。而之前，他在村委会与当天同时下组调查的干部，一起整理白天找水的资料，商议方案。