1993年9月，他调任中国经济联络中心一等秘书。1994年9月起，他先后担任中国华联国际贸易公司副总经理、中国经济联络中心副主任兼中国华联国际贸易公司总经理、中国经济联络中心主任兼中国华联国际贸易公司总经理等职务。这些职位从名称上看，和金钱便脱不开关系。随后，曹又担任中共中央对外联络部德国处处长、西欧局局长，并在非洲局局长任上退休。

2016年1月落马的，2011年1月，由此转型河南副省长，两年半后任洛阳市委书记。

《人民日报署名文章：事实胜于雄辩》对此，有声音指称，该份名单上的有些遴选人蓝色色彩浓厚。但其实，马英九与苏起皆曾在政大执教过，并非与政大毫无渊源，而龙应台则是在马英九执政时期出任过“文化部长”。